No soy más que un aprendiz de buena persona y un corredor esforzado. Por cada corredor que recorre el mundo participando en MARATÓN, Media Maraton o Trail, hay miles que corren por el gusto de escuchar las hojas y la lluvia y que esperan que llegue el día en que les resulte todo tan fácil como a un pájaro volar. Para ellos el deporte no es una prueba, sino una terapia; no es un desafio, sino una recompensa; no una pregunta, sino una respuesta.
Viajar y madrugar no estaba en mi mente, para llegar a la puerta de Europa con rémora. Tarifa era el destino para velar lar armas antes de concluir mi octógono anaranjado.
Tarde de Sábado donde una enorme ventolera, como casi siempre ocurre, nos abre las puertas de una Tarifa mágica, el enclave que es encrucijada de mares y continentes con sus maravillosas playas de arena blanca. Difrutar de su entorno es único.
Son las 6.45AM de un Domingo ilusionante cuando amanece lentamente y disfrutamos camino de Algeciras de los ventiladores a pleno rendimiento y de las vistas que nos ofrece una visión de Africa y Gibraltar para el recuerdo.
Buscamos el lugar adecuado para desayunar y lo encontramos en los aledaños del Estadio Enrique Talavera. La mañana se presenta veraniega y soleada. Maravilloso.
Accedemos al estadio para recoger el dorsal y poco a poco el ambiente runner se hace latente. Me saluda un compañero de Strava y se acerca la hora deseada.
Son las 9.00AM cuando suena el pistoletazo de salida. Comienzo a volar por el asfalto algecireño lleno de ilusión. Quiero sentir la puerta de Europa en toda su extensión. Voy voraz camino de ese puerto tan mundial hasta que me encuentro la gran sorpresa de una carrera bajo un sol celestial. Es el km. 5 de carrera........
Era el km 5 de carrera de la Media Maratón de Algeciras 2024, estaba buscando mi liebre......no la encontraba. Este es el curso que siempre sigo en carrera buscar quien me dirija el ritmo. Es mi forma de correr, ir buscando liebres continuamente.
Pero ayer no fue igual.....no......me encontré un compañero de Atletismo Campillos delante con su camiseta color verde. Tenía el pelo blanco y ritmo de atleta con experiencia. Su zancada era similar a la mia. Y pensé......le mantengo.
Su ritmo era mantenido y eficaz y decidí aguantar su estela. Hasta que se dió cuenta por mi respiración algo alterada por su buen ritmo. Me miró varias veces, pero ni me inmuté seguí su correr.
Era el km. 8 despues de varios toboganes con algo de dificultad, me dijo: ponte delante. Me sorprendió pero lo hice. Su experiencia le avalaba.
Hablamos y me contó que tenía 70 años, que como lo veía!! le dije que era increible su aptitud y me comentó que no abandonaria nunca. Me quedé perplejo. Empezamos a hacer dueto y me quedé maravillado.
En el km. 10 alguien lo llamó y me dijo que era su hijo que lo acompañaba casi siempre en la recta final de las carreras. Que maravilla pensé!!!
Ellos me llevaban en volandas y pensaba hasta cuando podía resistir. Cada vez con más dificultad bajo un calor sofocante. Su ritmo no se alteraba. Era diesel y me iba a la perfección.
Cuando comenzaba la hora de la verdad su ritmo era uniforme y con nivel y a la altura del km. 14 no pude aguantar más para no desfondarme.
Poco a poco se iba alejando junto a su hijo y empezé a comprender que había vivido 9 kms de los mas bonitos que he vivido en mi historial de corredor. Correr con un fuera de serie con 70 años y sin ánimos de abandonar me ha dado una fuerza y una experiencia que tengo que aprovechar para no desfallecer hasta que las fuerzas digan basta.
Solo me quedaba sufrir en las últimas subidas en forma de toboganes con la mirada fija en una visión maravillosa con el Puerto de Gibraltar y el Peñón hasta ir completando los kms. finales ya sin la compañia de mi acompañante.
Cuando llegué al estadio y empezé a dar la vuelta de esos últimos 400 mts. comprendí que habia realizado mi octógono andaluz con una camiseta inventada en mi ciudad por mí como es y será siempre la de BEER RUNNERS. Y cuando pasé la meta pensé en muchas cosas pasadas y que jamás volveran.
La vuelta camino de Palmones para disfrutar de un lugar maravilloso pone el broche de oro a un fin de semana enérgico y sublime donde puse el punto final a una fotografia en el campo de Gibraltar que demuestra que sigo a tope en mi reto.
Como es lógico continuará.............proximo reto mis Bodas de Granito a buscar mi 90 finisher en la capital granadina. Será de nuevo la batalla contra Boabdil. Un lugar muy importante para conseguir este hito en mi curriculum.
Son las 6.00AM cuando suena el despertador. Todo preparado con ropa de intercambio por previsión de lluvia. Nelsón daba su ultimo coletazo en una mañana que se preveía complicada.
Llego a mi cita con Jose, a la hora pactada las 6.45AM y comenzamos la aventura camino de la ciudad lucentina con un cielo que ofrecía lluvia pero que se mantenía. El viaje en soledad por una autovía espectacular nos lleva a los aledaños de Lucena donde vemos las naves fantasmas del otrora imperio de los muebles.
Llegamos a los aledaños de la Ciudad Deportiva y cuando nos bajamos del coche el frío es aterrador. Aire helado y un día descafeinado que voy pensando nos pondrá a prueba. Como así sucedió posteriormente. Recojo mi dorsal y rapidamente buscamos cobijo de un Bar que nos dé el calor de un buen desayuno. La carrera se presenta impropia de Marzo.
Comienza el calentamiento en un ambiente helador. Veo a algunos compis de batallas y me dirijo a una nueva aventura con toda la ilusión del mundo. Lucena y su recorrido es especial.
Son las 9.30AM cuando comenzamos dando la vuelta a la pista de Atletismo. Los dos primeros kms. son sencillos aunque soy consciente que luego lo volveremos a subir.
Llegado al km. 3 y hasta el 6 se pasa por el centro de la ciudad y el recorrido es sinuoso y con constantes giros. Puedo disfrutar del Museo, del Castillo y Pabellón de Deportes, y aqui radica la belleza de esta Media.
Una vez pasado el km. 6 pasamos a la periferia, y aqui comienza el aire helado en cualquier dirección que dinamita.
A la altura del km. 9 de carrera, entramos en una maravillosa Vía verde, donde comienza a llover a la par de aire y un frío que ni recordaba. Son kms donde se combina la dureza de la situación con la belleza de una Lucena mirando al infinito. Voy avanzando a buen ritmo pero el momento de carrera es crítico pensando podía empeorar.
A la altura del km. 13 salimos de la via Verde y el barro y un posible descuido de caida me pone en alerta, hasta poder salvarlo y dirigirme a los momentos señeros. Pasar por Carrefour, estadio de Fútbol, Mcdonald y sobre todo por la Plaza de Toros, engalana unos momentos inigualables. El aire helado me envuelve.
A partir de aquí comienza una sucesión de cuestas importantes algunas largas con inclinación y otras mas cortas con una inclinación tremenda.
Poco a poco me dirijo al km. 16 y comienza la parte final, dura, es ascensión y ya con las fuerzas algo tocadas, donde solo me queda ir dilapidando estos últimos kms para llegar a las inmediaciones de Estadio de Atletismo y disfrutar de un tartán que me vuelve a comprender que sigo apto para seguir mi reto.
Pasar por el arco de Meta de Lucena de nuevo y esta vez en una lucha meteorológica adversa pone otra historia y otra experiencia novedosa a mi curriculum. La cita con mi mujer en zona de Meta es de un día malísimo, que nos dirije con rapidez al punto final de llegar al coche. No había posibilidad de nada más. El frío era aterrador.
La vuelta hacia Málaga pues pone el punto final en una comida que hacia mucha falta. El madrugón y el duro esfuerzo realizado merecía un regalo acorde a mi merecimiento.
Pocas veces he corrido en situación tan adversa como la de hoy y sin duda me quedará en el recuerdo. Los kms de la Via Verde, duros, muy duros, me quedaran grabados siempre.
Punto final a Lucena, y puerta abierta a visitar tierras gaditanas para volver a sentir en un lugar donde completé mi octogono andaluz en su momento y que no otra que Algeciras.
A seguir mi reto con toda la fuerza del mundo, que para eso soy manuelelcorredor. Alias "El Capi"
Video gentileza de TITO GUMP de la Media Maratón de Lucena donde me hace un pequeño trocito. GRACIAS !!!!
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